Olifantje Hansken werd in 1630 op Ceylon (nu Sri Lanka) geboren en verhuisde op haar derde naar Amsterdam, als cadeautje voor stadhouder Frederik Hendrik. Die verkocht Hansken later voor veel geld aan een kermisbaas. Hansken reisde door heel Europa, van kermis naar kermis. Ze gaf pootjes, haalde geld uit broekzakken, zette hoedjes op en raapte rijksdaalders van de grond. Ze wees zelfs boeven aan, met haar slurf. Op de vraag wie een hoerenloper was, wees Hansken eens een pastoor aan, tot grote hilariteit van het publiek. Als aandenken kochten bezoekers een plaatje (gravure) van Hansken.
