Inmiddels, januari 2025: 952
en daar zijn we trots op!
Sinds 2016 plaatsen we iedere week 2 à 3 keer een bericht op Facebook, een paar foto’s met een klein stukje tekst. Zo proberen we (potentiële) sponsors en donateurs op de hoogte te houden van onze activiteiten op Sri Lanka. Voor diegenen die Facebook niet bekijken, zie hieronder!
28 dec:
Op bezoek bij de Theppankullama School krijgen wij het computerlokaal te zien en dat is bar en boos: de computers doen het niet meer en op de bureaustoelen kun je niet meer zitten, omdat ze totaal kapot zijn. Wat ons het meest verbaast, is dat alle kapotte troep bewaard moet blijven, omdat alles op de ‘inventory list’ staat, terwijl van de overheid niets nieuws komt. Daarom krijgen wij de vraag om hulp, in dit geval om stoelen. Janny stelt de eis dat dan eerst alle troep uit het lokaal moet worden verwijderd. Ook de eis dat de 15 nieuwe houten stoelen op de ‘inventory list’ moeten komen te staan. We hebben een vakman die dit werk wil uitvoeren, mr. Ranjith, en we bestellen hout. Een hele maand werkt deze timmerman aan de stoelen; op 21 december, de dag vóór ons vertrek, zijn ze aangeboden aan de school. Enkele teamleden van de school regelden het vervoer. De stoelen zijn heel zwaar, maar kunnen wel een leven lang mee! Met dank aan Senpathi die zijn tuin, zeilen (tegen zon en regen!) en elektriciteit beschikbaar stelde.
22 dec:
Vanaf het begin hebben we veel contact met het team van de Kalaththewa School. We kregen te maken met sponsorkinderen, stagiaires en vrijwilligers, dus er was regelmatig contact met de principal, die overigens met regelmaat vervangen wordt. 
De huidige principal had iemand gevonden die hielp met een nieuw klaslokaal, maar omdat de prijzen van materialen en werkers hard zijn gestegen, kon het werk niet worden voltooid. De principal vroeg SLS om hulp bij de afwerking van het aangebouwde lokaal, wat al met al tóch nog een flinke klus bleek: de vloer egaliseren, de roosters tegen apenbezoek lassen, de wanden stucadoren, lichtpunten aanleggen, om het gebouwtje de grond ophogen en zorgen dat het regenwater niet naar binnen kan stromen; én een groot schoolbord … Toen alles zo goed als klaar was, hielpen de ouders met schilderen en schoonmaken, zodat 19 dec. ’s morgens om 9u de feestelijke opening kon plaatsvinden, met dans, muziek en een traktatie. Het team, ouders en 34 kinderen van grade 8, die het lokaal gaan gebruikers) zijn ‘hari santosa’ (heel tevreden)!
18 dec:
Hasini Chamoda Upathissage werd op 22 sept. 18 jaar, zij is sinds begin 2013 gesponsord en woont met haar familie in het buitengebied van Mahamankadawela; haar ouders hebben daar een stukje land. Dit is een hele enthousiaste hardwerkende familie, die een steuntje in de rug goed kan gebruiken. Het was prachtig om te zien wat onze SLS-inbreng bij deze familie allemaal stimuleerde. Alleen al door de aandacht bij onze bezoeken bleek dat zij de moed erin hielden om verder te gaan. Hasini zat eerst op de Mahamandadawela School en het meisje mocht regelmatig ‘prefect’ in haar grade zijn. Zij deed ook actief mee aan de speciale danslessen op school. Na 11 jaren onderwijs slaagde zij voor O(rdinary)level en op de Elayapaththuwa School ging ze verder voor A(dvanced)level (13 jaar onderwijs). Duidelijk was, dat er geen geld was voor bijv. de tandarts: Hasini’s vader had nog één tand in zijn mond. Iedereen die hier op bezoek kwam, vond de moeder van Hasini een prachtige, mooie vrouw. Elk jaar kreeg het meisje haar schoolspullen en toen zij 10 jaar was, brachten we haar een LUMALA-fiets. Ook Hasini maakte voor haar sponsors een kleurige tekening.
14 dec:
In 2024 deden we al veel voor onze sponsorkinderen, hun families en hun scholen. Omdat het bijna 2025 is en we weer het nodige zagen tijdens onze bezoeken, willen we nu een paar acties opstarten voor 2025, die ‘klein maar dapper’ zijn. We zagen nogal wat kinderen die t-shirts droegen met gaten erin. We denken dat het leuk is, om alle 200 kinderen een fleurig nieuw shirt te kunnen geven. Beraamde kosten € 1.000 euro !
Als er een klein ongelukje is, waar een verbanddoosje aan te pas moet komen, blijkt dat nergens voorhanden. Elk gezin een kleine E.H.B.O.-kit kost € 20 per gezin, € 4.000 totaal. Allebei voor 2025 haalbare projecten.
In 2025 worden er 27 sponsorkinderen 10 jaar, zij krijgen een fiets. Voor dit project hebben we al € 4.000 van de € 6.000 bij elkaar gesprokkeld!
Van onze kindsponsors krijgen we een kinddonatie, waarvoor we alle benodigde schoolspullen, incl. schoenen en schooltas kunnen aanschaffen.
Heb je goede voornemens voor 2025, doe dan een kleine duit in het SLS-zakje: NL 05 RABO 0148192394 t.n.v. Sri Lanka Support te Middelburg. Bohome stuti!
10 dec:
Zo openlijk blij verrast zie je nieuwe sponsorkinderen zelden. Het jongetje Vismitha Visula Udugamage van de Pusiyankullama School wist niet wat hij zag toen 2 Sri Lankanen en 2 “witte mensen” hun erfje opliepen. De vice-principal van deze school kwam zelf naar Janny om dit jochie voor te stellen voor kindsponsoring. Toen hij later de foto’s van ons bezoek zag reageerde hij geschokt: “Ik wist niet dat zij in zo’n situatie leven”. De class-teacher heeft deze familie gekozen omdat zij er meer over wist. Wij kwamen met de tuk-tuk en brommer en zagen eerst het huis van de grootmoeder (zie foto). Dat was al schrikken, bij een doorgang zagen we achter het huis een “clayhouse” en dat was het huisje waar de vader, hoogzwangere moeder en Vismitha Visula wonen. Moeder liet op verzoek het huisje zien en wij gaven de eerste schooltas aan Visula. Met de drinkfles was hij al dik tevreden, maar er zat nog veel meer in! Oma en moeder waren verbaasd dat hun dit zomaar overkwam. Hier wordt er van uitgegaan dat wij boodschappers van Buddha zijn en in opdracht van hem handelen. Met dank aan Sri Lanka Support!
06 dec:
Alle SLS-sponsorkinderen krijgen in de eerste week van het nieuwe jaar een bedragje op hun NSB-spaarbankboekje. Dat doen we nu nog tot en met hun 18e jaar. In hun spaarbankboekje staat uitdrukkelijk vermeld dat het geld pas na de 18e verjaardag mag worden opgenomen. Er zijn geruchten dat die leeftijd is verlaagd naar 16 jaar. Ook kwamen we een boekje tegen waarvan al geld is afgehaald. Dus … hoogste tijd om ons SLS-spaarbeleid aan te passen. We gaan met de manager van de National Savings Bank overleggen wat de beste oplossing is. Onze SLS- bedoeling is dat de sponsorkinderen, als ze van school komen, een mooi bedrag hebben voor een vervolg cursus of voor bijv. de aanschaf van een naaimachine of timmergereedschap.
02 dec:
Ahinsa Sanjana Wijesiri heeft een moeilijke jeugd door zijn gezinssituatie. Toen hij op 27 maart 2006 werd geboren, was zijn biologische vader er nog. Later kreeg hij een stiefvader, waarmee hij het slecht kon vinden. Op de Yahalegama School in het buitengebied, waar Ahinsa zijn eerste 5 schooljaren zat, werd de stiefvader regelmatig door de principal uitgenodigd voor een stevig gesprek, wat helaas niets opleverde. Toen bleek dat deze jongen heel intelligent was, ging hij vanaf grade 6 naar de Sint Jozefschool (jongensschool) in het centrum van Anuradhapura. Al heel snel kon hij Engels met ons spreken en dat gebeurt niet vaak! Ahinsa was regelmatig de beste van de klas (grade) en haalde zijn A(dvanced)-level. Nu oriënteert hij zich op een studie voor zijn toekomst. Voor hem zal het heel goed zijn als hij in een nieuwe woon-en werkomgeving terecht komt. Deze jongen heeft regelmatig zelf aangegeven hoe blij hij was met de ondersteuning door zijn sponsor.
28 nov:
Onafgebroken regent het nu op Sri Lanka, de oorzaak is een zware depressie bij de Bay of Bengal die langdurig aanhoudt. Heftige onweersbuien en sterke windstoten veroorzaken op veel plaatsen overstromingen. Ook wordt overal gewaarschuwd voor landverschuivingen, Badulla, Galle, Kegalle, Rathnapura en Nuwara-Eliya worden hierdoor bedreigd. In de omgeving van Anuradhapura, ons werkgebied, is veel wateroverlast. Bij het rondbrengen van de SLS-schooltassen kunnen we niet alle sponsorkinderen bereiken, omdat er teveel water staat. De scholen zijn gesloten, omdat de Advanced-level examens worden gehouden; helaas moeten nu deze examens vanwege de extreme regen worden uitgesteld. Op vele plaatsen zijn noodvoorzieningen geregeld om deze weersomstandigheden te doorstaan.
24 nov:
Wat een prestatie: voor alle sponsorkinderen staat er nu een totaal schoolpakket klaar! Uiteraard een nieuwe donkergroene schooltas, gemaakt door het bedrijfje van mr. Pushpanath; daar zitten nu alle schoolmaterialen in die nodig zijn voor het schooljaar 2025 (dat hier in januari begint). Het team van Buddhika Bookshop heeft per grade alles uitgezocht en in aparte tassen gedaan. Ook hebben zij alles met een vrachtwagen aangevoerd en via het dak naar boven gesjouwd. D.S.I. Shoeshop kreeg van ons de footprints, zij zochten daar per school voor de kinderen de juiste maten bij en leverden ze per doos per school aan. Marjan, Nina en Janny hebben alle tassen gevuld en klaargemaakt. Senpathi en Asanka hebben dit allemaal gecoördineerd en nu is het uitdelen begonnen. Voor alle arme gezinnen is dit een uitkomst!
20 nov:
Nina, Janny’s kleindochter (mage minibiri) is vertrokken na ruim een maand in Anuradhapura vrijwilligerswerk voor Sri Lanka Support te hebben gedaan. Samen met Marjan was zij naar Sri Lanka gekomen en nu gaat zij alleen verder naar Bali. Zij heeft heel goed ervaren wat integratie in een andere cultuur inhoudt. Ook de ervaringen op scholen en bij gezinnen met kinderen hebben veel indruk op haar gemaakt. Vooral de andere manier van leven was aangrijpend voor haar. Nina vond de kinderen schattig en lief en af en toe heel verlegen. Haar hulp bij het vullen van alle schooltassen kwam in deze periode goed van pas. Namens SLS hartelijk dank voor je inzet!
16 nov:
Al lange tijd heeft de Kalaththewa School gebrek aan klasruimten. Mrs. Deepika Kumari, de principal, heeft met veel moeite en te weinig middelen een begin kunnen maken met de bouw van een klaslokaal grenzend aan een bestaand complex. Dit lokaal is bestemd voor 34 leerlingen van grade 8. Omdat wij al vanaf 2002 contact hebben met de Kalaththewa School, kregen wij het verzoek of we konden helpen met het afbouwen van deze voorziening. Wij vroegen een begroting en naar aanleiding daarvan besloten we hier aan mee te werken. Wel met een voor SLS bekende stukadoor en dito lasser. De wanden gaan gesmeerd worden, de vloer afgewerkt en, ook belangrijk, er worden roosters geplaatst om de apen buiten te houden. In het nieuwe schooljaar 2025 zal grade 8 deze klas kunnen gebruiken.
12 nov:
We krijgen voortdurend verzoeken om schoolkinderen te ondersteunen. Omdat wij tijd en aandacht willen geven aan onze gesponsorde kinderen en omdat onze capaciteit en financiële mogelijkheden beperkt zijn, hebben we jaren geleden al besloten dat 200 kinderen het maximum is. Op die manier kunnen we de kinderen 3 tot 4 maal per jaar op school en/of thuis bezoeken. Elke keer als er sponsorkinderen 18 jaar zijn geworden, gaan we nieuwe verzoeken bekijken en “nieuwe gezinnen” thuis zien om te ervaren of de hulpvraag terecht is. Daarbij is continuïteit belangrijk, want als een sponsoring na enkele maanden ophoudt door verhuizing of andere omstandigheden, heeft sponsoring geen zin. Deze week gingen we bij enkele gezinnen kijken en we verbazen ons nog steeds dat deze situaties in de 21e eeuw mogelijk zijn.
08 nov:
Het “wild timber teak” ligt klaar voor de timmerman die er stevige “lecture hall chairs” van gaat maken. Op de Theppankullama School is er een gebouwtje voor IT, helaas zijn zowel de computers als het meubilair in zeer slechte staat. De stoelen vallen uit elkaar en de zittingen zijn aangevreten. SLS heeft hout gekocht en mr. Ranjith heeft nu zijn zaagmachine klaar staan om uit de stukken hout planken te zagen. Over een paar dagen kunnen we jullie de nieuw gemaakte stoelen laten zien en kunnen de leerlingen van de Theppankullama School aan het werk in hun IT gebouwtje.
04 nov:
Bij de acht Medical Centers in Anuradhapura wordt op zaterdagmorgen aan zwangeren en moeders met baby’s voorlichting gegeven. Dit heeft ongeveer dezelfde functie als bij onze consultatiebureaus. Voor hoogzwangere vrouwen zijn artsen, verpleegkundigen en vroedvrouwen aan het werk. Vooral t.a.v. voeding is meer informatie nodig, vinden de artsen. Sri Lanka Support mag tussendoor speelgoed, babykleding, een badje en babyzeepjes komen uitdelen. Dit wordt heel soepel door een zuster geregeld. Om de beurt mogen drie moeders met kindjes naar voren komen en iets uitkiezen: voor elk wat wils. Wat overblijft, wordt door het team aan de juiste mensen gegeven. Voor Marjan uit Vlissingen een ervaring die zij aan haar buurtgenoten die gedoneerd hebben, kan laten zien.
31 okt:
Marjan en Nina gingen met het spel Regenwormen naar de Yahalegama School. Een van onze sponsors had deze tip gegeven om dit spel te spelen om het rekenen te bevorderen. Deze ochtend waren de kinderen blij verrast met deze “2 juffen” uit Nederland. Vooral hun vrolijke aanpak motiveerde de leerlingen om er een “feestje” van te maken. Verbazend hoe snel zij doorhadden hoe de spelregels waren. Marjan genoot volop van de enthousiaste reacties van de kinderen die er zelfs van gingen huppelen. Deze interactieve aanpak zou zelfs de oudere teachers kunnen motiveren om speelser aan de gang te gaan. De leerlingen hebben met volle teugen genoten van deze extra ervaring.
27 okt:
Het aardige is, dat er regelmatig vrijwilligers/sponsors/donateurs van Sri Lanka Support komen, die hier in het Anuradhapura District hun sponsorkind gaan bezoeken. Ook nu kon Marjan haar sponsorjongen Kalana Susantha voor het eerst zelf ontmoeten. Hij was de eerste die, bij deze gelegenheid, zijn nieuwe goed gevulde schooltas kreeg. Zijn moeder vond het ook een bijzondere ontmoeting. Samen gingen ze hun oude lemen huisje bekijken en het stenen huis, waar ze nu één kamer hebben en zelfs nog geen deur of kozijnen. Langzaam zien we progressie bij onze sponsorfamilies. Sinds de start van Sri Lanka Support in 2006 kwamen al zo’n 300 sponsors en vrijwilligers op bezoek bij sponsorfamilies.
23 okt:
Nu begint het echte werk, de schooltassen zijn gebracht, Buddhika Bookshop heeft met een heel team geholpen om alle schoolspullen per grade naar boven te sjouwen, de grote dozen met schoenen en kousen zijn via de trap gekomen en het vullen van alle schooltassen is begonnen. Een heel serieus karwei, omdat het per jaargroep toch verschilt. In de loop der jaren is ons systeem soepeler geworden, maar om alle tassen te vullen en daarna bij alle sponsorkinderen thuis te krijgen, zijn veel kilometers in de tuk-tuk nodig. Dit jaar zijn we mooi op tijd en hebben we voor alles hulp gekregen. Voor onze sponsorkinderen wordt het een prachtige verrassing!
19 okt:
Marjan (vriendin) en Nina (kleindochter) hebben er veel voor over om vrijwilligerswerk voor SLS te komen doen. Op 16 oktober worden zij naar Schiphol gebracht en op 17 oktober wachten Janny en Senpathi hen op bij het vliegveld Bandaranaike in Colombo. Dan gaat het met het busje richting Anuradhapura. Alles bij elkaar een hele lange reis! Niet alleen in tijd, maar ook in kosten: een prachtige donatie! Al direct de eerste dag is het hard werken, alle schoolmaterialen worden door Buddhika Bookshop bij het appartement gebracht en alles wordt naar boven gehesen. Ook moet er nog veel worden uitgezocht, geteld, geselecteerd en klaargezet voor het vullen van de rugzakken. Met deze temperatuur een aardige klus, maar het is weer gelukt! 
15 okt:
Het blijft bijzonder om de scholen te bezoeken in het Anuradhapura District. Na 3 mnd. is er weer van alles veranderd. Daarnaast worden we er overal met onze neus bovenop gedrukt wat er allemaal gemist of kapot is. Nog steeds moeten we om plannen en begrotingen vragen, omdat de teamsamenstellingen snel wijzigen. Maar om alle spontane wensen na een week scholen bezoeken te kunnen honoreren, moet je miljonair zijn. De vragen om hulp, die deze eerste week door scholen gesteld worden: stoelen in IT-ruimte (alle stoelen zijn kapot), een fotokopieerapparaat dat het al lang niet meer doet, een renovatie van een ‘quarters’ (huisvesting leerkrachten op een school), van een klaslokaal, waterzuiveringsinstallatie, muziekinstrumenten, sportbenodigdheden. We vertellen dat we nu alleen voor de footprints komen en krijgen overal alle medewerking. Helaas verdwijnen elke keer ook de files met onze SLS-gegevens, dus ik ben blij dat we de namen en gegevens/lijsten van de sponsorkinderen opnieuw kunnen geven. We blijven gewoon vragen om de files goed bij te houden.
11 okt:
Elk jaar krijgen de SLS-sponsorkinderen nieuwe schoolschoenen en kousen, die gaan altijd mee in de nieuwe schooltassen eind november, december. Maar om de goede maten van hun voeten te hebben, maken we eerst van alle kinderen footprints (op een A4’tje). Als we dat doen, krijgen we natuurlijk onze kinderen te zien en we horen hoe het met hen is. Sommige scholen zijn zo attent dat zíj de footprints voor ons maken. Op 30 verschillende scholen zitten SLS-sponsorkinderen, het is een heel karwei om voor 200 kinderen de goede maat te regelen. Maar als we ze allemaal hebben, gaan we met alle footprints naar de schoenwinkel om de aankopen per school te doen. De schoenen worden ‘gesorteerd op school’ geleverd en wij nemen alles mee naar het appartement, dat dan al heel vol staat. Zo groeit hun ‘kindpakket’: schooltas, schoenen en kousen, en alle schoolspullen per grade (klas) voor het nieuwe schooljaar (dat op Sri Lanka van januari t/m december loopt). Voor alle kinderen is er ook een verrassing van onze creatieve sponsor, die in of aan de tas zal zitten. Voor deze armste gezinnen is dit kindpakket een geschenk uit de hemel!
07 okt:
Afgelopen vrijdag kwam Janny aan op Bandaranaike Airport en het busje stond al klaar om naar Anuradhapura te rijden. Dat is nog een hele rit en onderweg is een rice & curry niet te versmaden. Bij aankomst bij het huur-appartement kwam Asanka, onze trouwe tuk-tuk driver, er aan om te helpen met de bagage. Alles was schoongemaakt en klaar voor gebruik. Dus bagage uitpakken, zorgen dat je bij deze temperatuur genoeg water drinkt en een koude douche nemen. Ondertussen wordt het snel donker en kom je er achter dat de computer opnieuw door Dialog moet worden aangesloten. Dus de volgende dag eerst naar Dialog, én naar de juwelier om geld te wisselen, en naar de National Savings Bank om geld op de rekening te zetten. Vervolgens boodschappen doen en ook nog langs de tailor om een nieuwe broek te laten verkorten. Pas laat in de middag kon Janny weer mails zien en beantwoorden.
”Het is heel bijzonder dat bijna iedereen vraagt: “Where are your friends?” En ’s avonds bijpraten met mr. Mapa die heel blij is met de nieuwe president Anura Kumara Dissanayake. Vanaf maandag kunnen we bij de scholen terecht en kunnen we veel van onze SLS-sponsorkinderen bezoeken.”
03 okt:
Marjan en Janny zouden 1 okt. samen naar Sri Lanka vliegen, maar op 29 sept. kwam het bericht dat hun vliegtijden drastisch waren gewijzigd. Gelukkig konden de tickets worden geannuleerd. Marjan vertrekt nu samen met Nina, Janny’s kleindochter, op 16 okt. Janny vliegt alleen, vandaag, zodat ze morgen, 4 okt., in Anuradhapura aankomt. Zo’n wijziging net voor vertrek is heel vervelend, de koffers staan al half gepakt klaar, familie die hen naar Zaventem zou brengen, moet zich ook weer aanpassen. Het is de eerste keer in 22 jaar dat dit Janny overkomt, hopelijk de laatste. Ook het vervoer in Anuradhapura heeft Senpathi gewijzigd naar 4 okt. terwijl Janny’s appartement bij de fam. Chandrasiri weer gereed wordt gemaakt voor bewoning. In november komen ook Gideon en Erna weer om vrijwilligerswerk te doen voor SLS.
29 sept:
In het dorpje Keerikkullama had Kavesha Madushani Bandara (14-02-2006) vanaf 2012 een sponsor. Deze familie ontbrak het toen nog aan alles. In de loop van de jaren is hun situatie iets verbeterd, hun huisje was armoedig, maar door alle mooie bomen en planten er om heen was en is het een paradijsje. Omdat de oudste dochter al op de Mahawannammaduwa School zat, ging Kavesha ook vanaf de 1e grade naar dezelfde school als haar grote zus. Met de school hebben we al heel lang contact. We realiseerden er bijv. buitenspeelmateriaal, de watervoorziening, een nieuw dak op een van de schoolgebouwen. Kavesha heeft het altijd goed gedaan op school en haalde haar O(rdinary)-level (11 jaar onderwijs). Nu zit zij in grade 13 om binnenkort haar examen voor A(dvanced)-level (13 jaar onderwijs) te halen. Vader, moeder en dochters maken het voor Sri Lankaanse begrippen goed. Ze zijn heel blij met de jarenlange ondersteuning.
25 sept:
Anura Kumara Dissanayake wordt de nieuwe president op Sri Lanka! De kiescommissie maakte dit bekend nadat er een tweede telling was gehouden. Het waren de eerste verkiezingen sinds de massale protesten twee jaar geleden die er voor zorgden dat voormalig president Gotabaya Rajapaksha uit zijn functie werd ontheven. De onverwachte winst van AKD (zoals hij in het kort wordt genoemd) maakt duidelijk dat de Sri Lankaanse kiezers de huidige president Ranil Wickremesinghe niet meer zagen zitten. In het land heerst een grote economische crisis waardoor miljoenen Sri Lankanen onder de armoedegrens zijn geraakt. Alle hoop is nu gevestigd op de nieuwe president die ook heeft beloofd corruptie, vriendjespolitiek en mensenrechtenschendingen aan te pakken. AKD waarschuwde direct na zijn inhuldiging : “Ik ben geen tovenaar”. Anura is van de JVP, wat staat voor het Volks Bevrijdingsfront, hij wordt gezien als een man die het land kan verlossen van het radicale verleden. Maar dat het Sri Lankaanse volk gekozen heeft voor AKD is moedig en verrassend! Dus hoop voor de toekomst!
21 sept:
Vandaag … verkiezingen op Sri Lanka! De datum veranderde een paar keer van 7 okt. naar 28 sept. naar nu: 21 sept. Maar de uitkomst staat al vast. In dagblad DeTrouw van 19 sept. staat: in veel landen in Zuid-Oost Azié regeren nog altijd familiedynastieën, die landen in Zuid- en Zuid-Oost Azié al decennia in hun greep houden. Sri Lanka, maar ook Pakistan, India, Bangladesh, Cambodja, Noord-Korea, Indonesië en de Filippijnen zijn allemaal landen waar families jarenlang de politieke macht hadden of nog hebben. De kiezer mag stemmen, maar actief deelnemen aan de politiek lijkt alleen voorbehouden aan machtige, rijke, politieke families. Dit leidt steeds weer tot maatschappelijke kritiek en onrust. Het is dus afwachten wat deze verkiezingen, vandaag!, het ‘gewone volk’ op Sri Lanka zullen brengen.
17 sept:
Ca. 40 geïnteresseerden liepen vrijdag 13 sept. de Benefiet Stegentocht Middelburg. Hans Nootebaart verzint ze waar je bij staat: mooie verhalen over ware en niet ware gebeurtenissen in onze mooie Monumentenstad. We startten bij Dam 6, bij de Graanbeurs. De meeste deelnemers waren al bekend met SLS; alle onbekenden kregen een folder en een nieuwsbrief. Zelfs voor rasechte Middelburgers waren er verrassingen: een van hen zei dat ze 3 nieuwe stegen had ontdekt. Met allerlei sluipdoor, kruipdoor plekken hadden we een prachtige middag, waarbij Hans tot het einde bleef boeien met zijn verhalen. Halverwege de Stegentocht stond bij de Helm (vlakbij ons monumentale stadhuis) een stand met koffie, thee, frisdrank en Zeeuwse Bolussen, gesponsord door Bakkerij Bliek bij de Lange Jan. Bij Café ‘De Bommel’ konden we zo nodig terecht voor een sanitaire stop. Na afloop kreeg Janny van Hans de totale opbrengst overhandigd: € 700. Deze prachtige donatie gaat in het SLS-Fietsenfonds en wordt binnenkort op Sri Lanka gebruikt voor de koop van LUMALA-fietsen voor 10-jarige sponsorkinderen. Hans, bedankt voor je inspirerende middag en je donatie!
13 sept:
Van één van onze sponsors kregen we 20 dozen (!) met teen- en andere slippers, in allerlei maten, kleuren en dessins. We vragen ons nu natuurlijk af hoe we deze donatie ten goede kunnen laten komen aan onze sponsorkinderen … Het is in ieder geval al leuk dat in elke nieuwe schooltas een paar slippers gestopt kan worden, maar het vervoer naar Sri Lanka is, zoals altijd in zo’n geval, dé uitdaging. Enkele vrijwilligers gaan binnenkort naar Anuradhapura en zij kunnen wel een gedeelte ervan meenemen. Maar misschien kunnen we ook wat slippers hier verkopen (jammer dat het herfst is!). De opbrengst daarvan kan dan voor een project gebruikt worden. Ideeën om deze honderden slippers aan de man/vrouw te brengen zijn natuurlijk héél welkom!
9 sept:
Waar wij ons al vele jaren over verwonderen, is dat als kinderen onvoldoende presteren op school, zij toch elk jaar overgaan naar de volgende grade. Pas als er examens worden afgenomen, krijgen deze kinderen te maken met de harde realiteit. En dit gebeurt, omdat het een ‘Human Right’ is. Het trieste is, dat deze leerlingen er maar ‘een beetje voor spek en bonen’ bijzitten. Meestal worden zij ook achter in de klas gezet, omdat er weinig tot niets uit komt. Human Right argument is, dat het niet goed is voor hun psyche als ze blijven zitten. Wij denken dat het veel frustrerender is als ze er niets meer van begrijpen. Aan het einde van elk schooljaar, in december, krijgen wij hierover toch regelmatig discussies met leerkrachten. Zij durven echter het systeem niet te bekritiseren. De laatste tijd komt er van overheidswege wel enige beweging. Er worden nl. steeds meer ‘Private Schools’ opgericht. SLS blijft zich inzetten om de armste, lees: kansarme, kinderen te ondersteun. Met jullie hulp!
4 sept:
Dilini Nimiduni Vijedasage, 18 jaar geworden, heeft vanaf 2012 sponsors gehad die haar al die jaren hebben geholpen met de voortgang op de MahaMankadawela School. Toen haar sponsoring begon, zat Dilini op de Viharabulankulama School, waar SLS al 20 jaar contact mee heeft. Dilini is na grade 5 naar de MahaMankadawela School gegaan, omdat daar meer dans- en creatieve vakken werden gegeven. Dilini’s familie heeft in de loop der jaren gewerkt aan een nieuw huisje achter hun lemen hut. Het bleef lang bij een enkel kamertje, maar langzaam krijgen ze nu dat huisje voor elkaar. Ze maken zelf de stenen en proberen met werken bij boeren op het land aan de kost te komen. Dilini is een extravert meisje, waar we een prettig contact mee hebben. Deze familie is zo dankbaar voor de sponsoring al die jaren, daardoor hielden ze de moed er in. Dilini heeft haar O(rdinary)-level gehaald en is nu bezig voor A(dvantage)-level.
31 aug:
SLS sponsort 27 kinderen die geboren zijn in 2015. Dat betekent dat 27 kinderen in 2025 10 jaar worden, en dat ze dan een fiets krijgen. We hadden nog nooit zoveel sponsorkinderen die tegelijkertijd, in één kalenderjaar, 10 jaar werden: hoog tijd om ons FIETSENPROJECT onder de aandacht te brengen. De laatste jaren zijn de prijzen voor de LUMALA-fietsen (Sri Lankaans fabricaat) flink gestegen. Momenteel zijn de kosten voor een fiets, incl. gereedmaken en vervoer, € 220. Een rekensommetje leert dat we dan 27 x € 220 = € 5.940 nodig hebben. Gelukkig hebben we nu al ruim € 1.400 ingezameld met de verkoop van 2e hands boeken. Ook krijgt SLS regelmatig donaties van deze en gene. Hoewel het nog geen 2025 is, vliegt de tijd. Heb je een suggestie of idee om ons FIETSENPROJECT te spekken, laat het horen. Een fiets stimuleert een kind in het verre buitengebied van Anuradhapura om regelmatig(er) naar school te gaan!
27 aug:
Het is al weer bijna september! Mr. Pushpanath mag dit jaar voor de sponsorkinderen van Sri Lanka Support de donkergroene schooltassen met lichte opdruk voor het nieuwe schooljaar 2025 maken. Hij heeft beloofd dat die in de tweede week van oktober worden afgeleverd. Dan kunnen wij direct aan de slag om bij Buddhika Bookshop alle schoolbenodigdheden aan te schaffen. Onze sponsorkinderen zitten op de scholen in grade 1 t/m 13. Per grade verschillen de schoolspullen, dus dat gaan we uitzoeken. Ook maken we van alle sponsorkinderen weer voetafdrukken om nieuwe schoolschoenen op maat te kunnen kopen. Met de footprints gaan we naar D.S.I. shoeshop om dit te regelen. Om dit allemaal voor 200 kinderen te organiseren is een heel karwei, gelukkig gaan vrijwilligers daar bij helpen. En veel dank aan onze SLS-sponsors die dit mogelijk maken!
23 aug:
Inmiddels zijn we 22 jaar actief in Anuradhapura e.o. Daardoor kennen best veel mensen Sri Lanka Support, ook omdat er nauwelijks ‘witte mensen’ in deze omgeving wonen en werken. En natuurlijk omdat Senpathi Weerage, onze coördinator, en Asanka Kumara, onze trouwe tuk-tuk driver, behoorlijk bekende inwoners zijn. Er komen dan ook steeds nieuwe verzoeken voor sponsoring: deze week kregen we aanvragen voor 5 arme leerlingen van de Ilandagahawewa School, waar we al zo’n 20 jaar contact mee hebben. Na al die SLS-jaren weten ze op de meeste scholen wel hoe die aanvragen tot ondersteuning er moeten uitzien. Per aanvraag krijgen we de gegevens en een uitgebreide beschrijving ‘hoe we het huis van de leerlingen kunnen vinden’ 
(zie foto’s) Hmm … een Singalees lijstje … wij willen wel graag een vertaling! Na 1 oktober zijn we er weer om met deze gezinnen in het buitengebied kennis te maken. Natuurlijk is het ook prachtig als we nog een paar nieuwe sponsors kunnen vinden!
19 aug:
13 september: Benefiet Stegentocht Middelburg voor SLS! Als historische (VOC) stad is Middelburg erg geliefd … Deze stad met haar bewogen verleden kent echter naast de Lange Jan oneindig veel stegen, die je zelf kunt ontdekken tijdens een 2 uur durende stegentocht. Je waant je een paar eeuwen terug en maakt ermee kennis op een manier zoals je Middelburg nog nooit hebt gezien. Op vrijdag 13 sept. om 14u starten we bij Dam 6. De kosten zijn € 16 (incl. koffie en Zeeuwse lekkernijen) en de tocht duurt ca. 3 uur. Je kunt je aanmelden bij Hans Notebaart: info@stegentochtenmiddelburg.nl, tel. 06 25484576. Kijk ook op Facebook bij Stegentochten Middelburg of op de website.
15 aug:
Pathume Chamara Abeykoonlage, die in januari 18 jaar werd, zijn vader, moeder, broertje en 2 zusjes wonen ‘aan het einde van de wereld’. Vader werkte tot vorig jaar bij een bierbrouwerijtje en moeder is een Ayurvedische genezeres. De kinderen gingen t/m grade 5 naar de Yahalegama School in het dorp, vanaf grade 6 bezochten ze de Tammannapura School. In 2012 woonden zij in een lemen hut, als het regende viel regelmatig een muurtje om. In de periode 2017/2018 heeft SLS een stenen huisje gebouwd, dit met grote inzet van familie en kennissen. Samen met alle betrokkenen werd het huisje ingewijd door een geestelijke (soort dominee). Pathume bezocht met goede regelmaat tot vorig jaar zijn school, maar is niet geslaagd voor O(rdinary)-level. Toen zijn vader zijn baan verloor, ging Pathume werken bij een klein bedrijfje dat kokosvezels uit kokosnoten haalt voor het cultiveren van kamerplanten. Pathume is een grote kerel geworden, waar zijn familie veel steun van krijgt. Het contact met deze familie is intensief: ze zijn heel dankbaar voor hun woning en de steun aan Pathume.
11 aug:
Drie SLS bestuursleden en drie vrijwilligers bemensten op 6 augustus de Dorpentocht-kraam bij manege/camping Hoogelande te Grijpskerke. Van 9 tot 18 uur kwamen meer dan 1500 Dorpentocht fietsers bij hen één van de elf stempels halen. De opbrengst van deze fietstocht is voor Terre des Hommes, maar in de kraam kon SLS informatie leggen en wat spullen uit Sri Lanka verkopen. Een zonnige, gezellige dag, die mogelijk op termijn ook iets opbrengt voor ons SLS werk.
7 aug:
“Onze dochter Sanne heeft via Sri Lanka Support de kans gekregen om 4 maanden Engels les te geven op een tweetal scholen in Sri Lanka. Door een jaarlijkse kleine bijdrage, geven wij Mandira de kans om tot haar 18e naar school te gaan en een diploma te halen. We hebben Mandira als gezin thuis mogen bezoeken en we waren er allemaal stil van. De leefomstandigheden van Mandira zijn zeer armoedig en zaken die voor ons zo vanzelfsprekend zijn, zoals een veilig huis met stromend water, zijn dat voor een hoop gezinnen hier in Sri Lanka niet. Wij zijn heel dankbaar dat wij dit mooie, vrolijke meisje hopelijk de mogelijkheid geven voor een betere toekomst.”
3 aug:
Fontys stagiair Sanne nam afscheid op haar twee scholen: “Deze week is mijn laatste lesweek. Al meerdere dagen ben ik bij klassen afscheid aan het nemen. Het voelt nog niet echt. Woorden kunnen niet beschrijven hoe dankbaar ik ben voor de mogelijkheden die mij gegeven zijn. Ik heb zo veel geleerd en gezien. Zo veel nieuwe en mooie ervaringen neem ik mee! Bij het afscheid van de Mahawannammaduwa school trad als dank de schoolband op, met dansers, speeches en cadeautjes. Mogelijk heb ik een klein traantje gelaten. Bij President’s College heb ik gespeeched voor alle studenten (meer dan duizend leerlingen!!). Vanuit de leerlingen (en docenten) kreeg ik de vraag of ik niet terug kan komen. Ik ga het hier missen.”
26 juli:
Wie op Sri Lanka is, zal vást een keer getuige zijn van een Perahera: muzikanten, dansers, zangers en diverse andere artiesten met talloze olifanten paraderen door de straten om religieuze gebeurtenissen te vieren. Het zijn bijzondere optochten. Als je half augustus in de buurt van Kandy bent, zie je daar de grootste Perahera van het land. Ter gelegenheid van het ‘Festival of the Tooth’ (van Buddha), en daar komen duizenden mensen op af, Sri Lankanen én toeristen.
22 juli:
Al van ruim 75 % van onze sponsors hebben we het sponsorbedrag voor het lopende jaar ontvangen: onze penningmeester wacht nog op 25%. Willen jullie a.u.b. dit jaarbedrag ad. € 110 storten (rek.nr. NL 05 RABO 0148192394 t.n.v. Stichting Sri Lanka Support)? Onze sponsorkinderen hebben immers allemaal hun schoolspullen voor 2024 en hun jaarlijkse storting op hun spaarbankboekje gehad. Sri Lanka Support is volledig afhankelijk van jullie donaties om waar te maken wat we beloven. Meerdere mensen sponsoren ook ons FIETSENFONDS (!), ons Noodfonds of Fonds Voor Speciale Gelegenheden. Veel dank voor jullie ondersteuning, waardoor we onze werkzaamheden op Sri Lanka voor de allerarmste kinderen kunnen voortzetten. Nu de prijzen op Sri Lanka sterk stijgen heeft het bestuur voor 2025 het kindsponsorbedrag verhoogd naar € 120 per jaar.
18 juli:
Nog niet alle tekeningen van onze sponsorkinderen zijn ingezameld, maar de SLS-sponsors die een tekening hebben ontvangen, vinden het leuk! Schoolkinderen die een sponsor hebben, die hen steunt om onderwijs te kunnen volgen, hebben allemaal een schetsboek en pastels gehad. Senpathi legde de bedoeling in het Singalees uit: op de eerste bladzij van je schetsboek maak je een mooie tekening voor je sponsorfamilie en die tekening geef je aan de Principal op school. Wij verzamelen ze en nemen ze mee in het vliegtuig naar Nederland. Wij zorgen er voor dat ze bij de sponsors terecht komen. Zoals je ziet, is daar een begin mee gemaakt, we gaan door met verspreiden.
14 juli:
Moeder Yasawardena woont met haar drie kinderen in Viharabullankullama. Vanaf 2012 is haar dochter Uwmini gesponsord op voordracht van de Viharabullankullama School. Het schoolteam vond dat deze moeder extra steun nopdig had, omdat er geen vader was. Uwmini deed het heel goed op school en na het behalen van haar O-level kreeg zij direct een baan bij een bedrijfje in kleding. Hun huisvesting is redelijk en moeder en kinderen maakten samen een prachtige tuin, waar we naast bloemen ook groenten zien. Voor haar moeder en de twee andere kinderen is Uwmini een grote steun. Zij is een prachtige jonge vrouw geworden die het leven aankan. Moeder en kinderen zijn hun sponsor voor altijd dankbaar. Met het geld van haar SLS-spaarbankboekje wil Uwmini nog een cursus gaan volgen.
10 juli:
Met de donatie van Mundo Crastino Meliori kan SLS speelwerktuigen bij scholen opknappen. Op de Mahawannammaduwa school, waar onze stagiaire Sanne aan het werk is, was bijna niets meer bruikbaar. De glijbaan, de schommels, de wippen, de klimrekken, enz. krijgen ‘een nieuw leven’. Mr. Manjula, de lasser (welder) heeft er met zijn helper de handen vol aan. Ook ouders helpen om alles op te schuren, zodat daarna alles opnieuw in de verf kan worden gezet. Op Sri Lanka is het onderhoud op scholen een groot probleem. De Government Schools krijgen van de overheid wel salarissen voor hun personeel, maar voor onderhoud is weinig beschikbaar. Het is ook gebrek aan interesse: als er iets kleins stuk is en je repareert het direct, dan kun je de schade beperken. Op deze school hebben de kinderen volgende week weer een mooi opgeknapte buitenspeelruimte!
06 juli:
Nu Janny’s kleindochter Nina is geslaagd voor haar VWO-examen komt een droom uit. De afspraak was dat zij dan in oktober 2024 haar oma gaat helpen met vrijwilligerswerk voor SLS. In 2023 was zij met haar vader, moeder en zus Kiki ook op vakantie op Sri Lanka. Toen is het idee geboren om in een tussenjaar eerst naar Sri Lanka te gaan en vervolgens nog meer van de wereld te gaan zien. Al van jongs af aan heeft Nina van dichtbij gezien en gehoord wat SLS voor kinderen op Sri Lanka doet. Ook ging zij mee om daar scholen en gezinnen te bezoeken. Nu zij hoorde over Sanne die 4 maanden stage loopt bij SLS, werd haar enthousiasme opnieuw aangewakkerd. Voor jonge mensen is kennismaking met andere culturen een verrijking.
02 juli:
Erna was de hele maand juni op Sri Lanka om vrijwilligerswerk voor SLS te doen. Samen met Senpathi, Asanka, Sanne en Janny was ze tot 26 juni druk met het in beeld brengen van de projectactiviteiten. Sanne en Janny bezorgden vanaf begin april met Senpathi en Asanka alle 200 sponsorgezinnen ‘dry ration’ voedselpakketten. Sanne ging vervolgens zoveel mogelijk op 2 scholen Engelse lesgeven; zij blijft tot begin augustus. Na de voedselpakketten was er tijd om het huisje van de ‘junglefamilie’ te verbeteren, het huis van Thisara en familie ‘moddervrij’ te maken, daar een veranda te bouwen en een dak op hun toilet te realiseren. Als laatste project in deze fase de renovatie van het kantoor bij de Thammannapura School, waar Erna de opening verrichtte. Naast dit alles fietsen brengen naar 10-jarige sponsorkinderen, tekeningen van sponsorkinderen ophalen voor hun sponsors, brillen uitdelen aan opa’s, oma’s en ouders op de Yahalegama School, een matras voor een pre-school regelen. Kijk nog maar eens op Facebook, Instagram en Verhalen! Het SLS-werk gaat gewoon door, lasser Manjula is bijv. nu de speelwerktuigen bij de Mahawannammaduwa School aan het repareren en veilig maken. Met dank aan alle enthousiaste SLS-ers !
28 juni:
Vleermuizen kunnen er wat van! Met heel veel onder een dak kruipen en daar de boel flink bevuilen. Als dat boven je hoofd gebeurt, word je niet vrolijk van de stank en de overlast. Maar op 25 juni was dit allemaal achter de rug. Op de Thammannapura School vond de feestelijke opening plaats van het gerenoveerde kantoor van de schoolleiding. Erna mocht op officiële wijze een feestelijk lint doorknippen zodat de ‘Golden Door’ open kon. In deze nieuwe ruimte stond een pot met kokosmelk klaar, waaronder een vuur werd aangestoken, heel traditioneel. Zodra de kokosmelk overkookte, zou de ruimte bruikbaar zijn. Na deze handelingen gingen we allemaal naar de grote hal, waar op een groot doek foto’s van het project werden getoond. We zagen een paar traditionele dansen, een muzikaal optreden en de principal, de vice-principal, een officer van het Zonal Education Office en Janny kregen om de beurt het woord. Voor de school is het een opsteker! Tot slot stonden er natuurlijk lekkere SriLankaanse hapjes klaar, die gretig aftrek vonden. Met veel dank voor deze bijzondere mogelijkheid, dankzij een donatie uit Den Haag.
24 juni:
Muziekleraar Dilshan van de Deaf-and-Blind School in Anuradhapura heeft een prachtige drumset kunnen kopen van een nagekomen SLS donatie. Met een gift van SLS is hij jaren geleden tijdelijk aangesteld als muziekleraar, met de intentie van de schoolleiding om hem na die periode een vaste baan te geven. Dat is gelukt en vooral de dove en blinde leerlingen genieten van zijn enthousiaste aanpak. Hij leeft voor muziek en brengt dat over op de kinderen. Dilshan wil dat de kinderen de muziek voelen, dat de geluiden vibreren, dat de omgeving trilt. Met deze uitgebreide drumset is dit allemaal mogelijk. Tot nu toe waren er nog niet zoveel muziekinstrumenten die dat in zich hadden. Veel dank aan de SLS-sponsor die dit dichterbij brengt!
20 juni:
Bij al onze bezoeken vanaf 4 april aan onze sponsorkinderen kregen ze een schetsboek en een doos pastels, waarbij Senpathi met de kinderen afsprak dat ze een tekening zouden maken voor hun sponsorfamilie. Die ene tekening zouden ze dan op school aan de principal geven, zodat wij daarna alle tekeningen eenvoudig konden verzamelen. Maar ons leuk bedachte plannetje werd verstoord door de vele dagen waarop de scholen gesloten waren. We dachten dat het in de laatste week nog wel zou gaan lukken, maar maandag 17 juni was een moslim feestdag en vrijdag 21 juni Poson, een boeddhistische feestdag. De resterende drie dagen van deze week gaan we dan ook maar zoveel mogelijk scholen langs om tekeningen op te halen! In oktober gaan we natuurlijk gemotiveerd verder, dus mocht de tekening van jouw sponsorkind er nog niet bij zijn, dan hopen we dat die er het volgende kwartaal bij zit!
16 juni:
‘De junglefamilie’ van sponsormeisje Buddhima Nethmi krijgt van de donatie van Freedom Koor Zeeland een iets betere huisvesting. SLS wilde prioriteit geven aan het aanpassen van de waterput, maar de familie koos voor verbetering van hun eenkamer huisje. Er zit nu een goed dak op en er is aan een zijkant een raamkozijn geplaatst. Alle ‘rommel’ onder een afdak is nu verplaatst naar een ander afdak en met het overgebleven geld wordt er een muurtje gezet en een overkapping gemaakt. Het geheel is nu voor deze vader, moeder, zoon en dochter, enigszins leefbaarder. Op hun terreintje lopen ook de nodige poezen, kippen, hanen, kuikentjes en hun hond heeft zes kleintjes geworpen. ’s Avonds lopen in dit gebied wilde olifanten rond, de metselaar en helper raakten daar niet over uit gepraat. Leden van Freedom Koor Zeeland, dank voor jullie steun aan deze familie.
12 juni:
Bij de Thammannapura School zit het onder de daken vol met vleermuizen (bats), met als gevolg een enorme stank: ze droppen daar hun ontlasting en de plafonds die dat opvangen, worden steeds smeriger. De onderkant van de plafonds zien er dan ook vies uit en om daar te moeten werken, is geen pretje. Ons is gevraagd om te helpen een oplossing te vinden. Met ouders en team worden de dakpannen verwijderd: eerst moeten de vleermuizen worden verjaagd en vervolgens wordt met staalborstels en kwasten alle viezigheid verwijderd. Hier komen de COVID- mondkapjes goed van pas! Zoals het er uit ziet moeten alle plafondplaten worden vernieuwd door een vakman en helper. Daarna komen er nieuwe golfplaten op. Voor de hygiëne op deze school is dit een enorme verbetering. Met dank aan Stichting Vrienden van Sri Lanka, die een grote donatie gaf, kan dit grote karwei worden geklaard.
08 juni:
Zodra kinderen 18 jaar worden, betekent dat het einde van een lange periode van sponsoring. Voor hen komen ‘nieuwe sponsorkinderen’ in de plaats en nu we weer op Sri Lanka zijn, bezoeken we de kinderen, die zijn voorgedragen vanuit de scholen waar we mee samenwerken. Als deze nieuwe kinderen in grade 1 (ca 6 jaar oud) of grade 2 (ca 7 jaar) zitten, krijgen we hun gegevens door en dan gaan we thuis op bezoek. Op school weten ze meer over deze families en helpen ze ons inschatten of sponsoring zinvol is. Motivatie om je kind regelmatig naar school te laten gaan, is een van de sponsorredenen. Armoede, tegenslag, ziekte, familieomstandigheden, behuizing spelen ook mee in de besluitvorming om tot sponsoring over te gaan. Bijna altijd bij het eerste huisbezoek kan de sponsoring worden gestart. Alleen als er omstandigheden zijn dat het kind snel weg gaat bij de school of bij het woonadres, dan heeft sponsoring geen zin: continuïteit is voorwaarde! Wij vinden het fantastisch dat onze SLS-sponsors zo trouw zijn, want ook daar is sprake van continuïteit: bijna na elke ‘oude sponsoring’ volgt er een ‘nieuwe sponsoring’.
04 juni:
In de jungle bij Kudunelubewa woont onze sponsorjongen Thisara met zijn oma, moeder en oudere broer. Hun situatie is ronduit erbarmelijk. Daarom probeerde SLS al enige tijd om met de familie plannen te maken voor verbetering, waarbij wij ook enig initiatief van hun kant verwachten. Dit laatste stagneerde voortdurend. De oudere broer gaven we opnieuw opdracht om uit te zoeken wat zij willen en iemand te vragen dat mee te plannen. Hij deed zijn best, en nu pakken wij door. Senpathi en metselaar/timmerman mr. Rukman en helper regelden het materiaal om vóór hun huis een droge plek te maken mét een overkapping. Ook het dakje op de WC wordt aangepakt. Voor de mannen is het lastig werken, omdat moeder en oma overal tussendoor rommelen. Wij gaan elke dag langs voor de voortgang. Langzaam maar zeker verbetert hun woonsituatie, met voor het huis een droge ‘veranda’, die zorgt voor droge voeten. Nu wordt er aan het dak gewerkt, waarna het ruimtelijk veel verbetert. ‘Bohome stuti’, dank je wel, sponsor!
31 mei:
(Stagiaire) Sanne: “Kleine update vanuit mij. Ondertussen heb ik al bij meerdere organisaties mee mogen kijken en daar heb ik verschillende mensen van mijn leeftijd ontmoet! Bij de National Youth Service Center (NYSC) ben ik erg warm onthaald, en bij National Apprentice and Industrial Training Authority (NAITA) heb ik tijdens Vesak (feest van het licht) meegeholpen om lantaarns te maken! Ondanks dat het Engels voor veel leerlingen toch nog moeilijk blijft, en dan al helemaal als ze tegen een buitenlander moeten praten, merk ik wel hoe gastvrij en lief deze mensen ook zijn. Er zijn ook al socials uitgewisseld. Bij de organisaties zelf worden de leerlingen vakgericht opgeleid. Zo hebben ze bij NAITA ook een keuken waar de chefs worden opgeleid, en zouden ze zelfs Engels moeten leren dat aansluit bij hun toekomstige beroep. De docenten Engels doen erg hun best, en dat is mooi om te zien!”
27 mei:
Wel eens gehoord van een Buffel? Dat is blijkbaar een van de eerste dingen op je schoolterrein die je nodig hebt om je verstaanbaar te maken. Tot voor kort kon het allemaal heel simpel, maar de vooruitgang vraagt nu ook op Sri Lanka om meer apparatuur. Een Buffel is een log, niet al te zware geluidsversterker met bijpassende standaard, microfoon, usb-stick en nog enkele attributen. Alle ouders, kinderen en leerkrachten kwamen de Buffel bezichtigen: dit was nog niet eerder vertoond. Na de bedankjes van mr. Mapa en de principal aan SLS mochten ook de kinderen de microfoon uitproberen! In Yahalegama zijn ze klaar voor speeches die nu goed te horen zijn!
23 mei:
Onze Ayurvedic dokter, die ons de laatste jaren hielp met het verspreiden van brilmonturen, is helaas overleden. Wel zijn de contacten met zijn vrouw en zoon zo goed, dat zij ons gaan helpen om de brillen in de toekomst bij de juiste mensen te krijgen. Maar veel mensen in het onderwijs zoeken al naar een oplossing hiervoor en via, via komen nu al regelmatig leerkrachten vragen om een montuur. En als een leerkracht het weet dat wij brillen hebben, verspreid dit bericht als een lopend vuurtje. Zo zijn er in deze periode meerdere mensen blij gemaakt met een bril en willen ze zelfs daarmee graag op de foto. Wij bedanken de PZC – lezers die brillen meegenomen hebben naar Anuradhapura!
19 mei:
SLS heeft een FIETSENFONDS. In het jaar dat onze sponsorkinderen 10 jaar worden, krijgen ze uit het Fietsenfonds een prachtige, nieuwe schoolfiets. Omdat de meeste kinderen ver van school wonen, stimuleert dat extra om de school regelmatig te bezoeken. In de tuk-tuk van Asanka brengen Sanne en Janny de eerste fietsen van dit jaar naar Gavisha in Parasangaswewa en naar Dilmini in Pusiyankullama. Er kan maar één fiets per keer mee en als we aankomen is de verrassing groot. Natuurlijk wordt de fiets eerst bewonderd en wordt er gekeken of het sponsorkind kan fietsen. Op deze leeftijd is dat bijna altijd het geval: wij staan erbij en kijken er naar. 
Senpathi en Asanka genieten er net zo van als wij. Óp naar de volgende uitdeling, en we hopen dat ons SLS-FIETSENFONDS (doet u ook mee?) nog veel schoolkinderen op Sri Lanka aan een fiets kan helpen!
15 mei:
Te jong of te oud … het valt even niet mee voor (stagiaire) Sanne om leeftijdgenoten te treffen in Anuradhapura. Met haar 22 jaar is het nog niet zo simpel om Sri Lankaanse vrienden te maken. Omdat de meest betrokken mensen bij Sri Lanka Support een of twee generaties ouder zijn, kijken we samen naar nieuwe mogelijkheden. Eerst brengen we een bezoek aan het Nationaal Youth Service Center, daar zijn nl. lessen aan de gang voor 18 tot 29 jarigen. De English teacher wil wel een afspraak maken om met Sanne te kijken wat er kan. Ook bij NAITA (National Apprentice and Industrial Training Autority) kan ze terecht. Hier worden leerlingen vakgericht opgeleid voor bijvoorbeeld het hotelwezen, de bouw en de techniek. Jongeren en mogelijkheden genoeg om elkaar te leren kennen. Sanne gaat ermee aan de slag!
11 mei:
Sinds 3 april is Janny op Sri Lanka en ze bezoeken alle 200 sponsorfamilies, brengen voedselpakketten, maar willen ook zien hoe hun situatie is. De armoede hier is flink toegenomen, wat resulteert in minder maaltijden per dag in de gezinnen. De prijs van groente en fruit is gestegen en dat maakt dat er nóg minder gezonds op tafel komt. Maar daarnaast zien ze steeds meer dat vrouwen geronseld worden om in het Midden-Oosten te gaan werken. Regelmatig krijgen ze tijdens een bezoek te horen dat moeder is vertrokken naar Koeweit of Saudi-Arabië. Voor de gezinnen is dat ronduit slecht, geen moeder in het gezin betekent: veel problemen. Vader gaat aan de arak, oma’s draaien op voor kinderen en huishouden. Terwijl de uitzendbureau’s veel geld inhouden voor het organiseren van de vlucht, werkplek, huisvesting, voeding, etc., waarna er netto weinig overblijft. Deze week probeerde Senpathi om een moeder, die pas weduwe is geworden, op Sri Lanka te houden door alternatieven met haar te zoeken. Wij hopen van harte dat zoveel mogelijk jonge vrouwen met kinderen op Sri Lanka blijven, zonder moeder in het gezin wordt zoveel gemist.
07 mei:
Elke zaterdag en zondag is er in Anuradhapura een grote markt (fair) waar de lokale mensen met hun eigen producten staan. Hier wordt alles voor je ogen afgewogen en evt. aangepast aan het bedrag dat je wilt besteden. Dat gaat zo met uien, bananen, mango’s, wortelen, komkommers, chilly’s, enz. Veel mensen uit de omgeving kopen hier voor de hele week hun verse groenten en fruit in. Maar je kunt ook elastiekjes en andere speldjes, klemmen, bandjes voor in je haar vinden. Ook messen, schalen, borden, bekers, kokosnootschapers, bestek is te koop. Wil je een nachtpon of een sarong, ondergoed of een bloesje, je kunt het hier allemaal vinden. De bewoners van Anuradhapura zijn trots op hun fair!
03 mei:
Overal waar we ‘dry ration’ (houdbaar voedsel) tassen brengen, krijgen onze sponsorkinderen ook een schetsboek en een doos met pastels: Senpathi vraagt aan de kinderen om een ‘daily life’ tekening te maken voor hun sponsor(s). Hij legt uit dat ze op de achterkant hun naam en leeftijd moeten zetten zodat wij de tekeningen aan de juiste sponsor(s) kunnen geven. Omdat we heel veel rondreizen met de tuk-tuks vraagt hij ook om de tekeningen in te leveren bij de principal (hoofd) van hun school. SLS hoopt zo alle sponsors te kunnen verrassen met een mooie tekening van hun sponsorkind … de eerste zijn al binnen
29 april:
(Stagiaire) Sanne: “Afgelopen week was een van mijn docenten van Fontys op bezoek om te kijken hoe het hier voor een stagiair is. Voor de Fontys Leraren Opleiding Tilburg (FLOT) is het de eerste keer dat een student naar Anuradhapura in Sri Lanka is gegaan om les te geven op lokale scholen. Fontys biedt studenten in hun derde jaar de mogelijkheid om voor een minor naar het buitenland te gaan om stage te lopen bij verschillende organisaties of om te studeren. De meeste docenten raden hun studenten aan om naar het buitenland te gaan om daar nieuwe kennis te vergaren en zichzelf te ontwikkelen. Stichting Sri Lanka Support behoort nu ook bij de organisaties waar FLOT mee samenwerkt!
25 april:
Wat een oproepje in Lezers helpen Lezers in onze PZC voor gevolgen kan hebben! Janny bracht 4 tassen met brillen naar mevr. Sabine Koppejan uit Zoutelande in het kantoor van het Waterschap in Middelburg en deze week was hun hele familie in een hotel in Anuradhapura, waar Janny de brillen kon ophalen. Leuk was, dat het zelfs 5 tassen met brillen waren geworden.Een week ervoor konden ze bij dit hotel bij een mevrouw uit Hulst ook al een tas brillen ophalen. Iedereen hartelijk dank, want brillen zijn op Sri Lanka nog steeds een grote luxe. Via plaatselijke dokters, die weten wie slecht ziet, worden alle brillen bij de juiste mensen bezorgd. Meestal gaat het vooral om het montuur en worden er bij de opticien in Anuradhapura de juiste glazen ingezet. We maken hier veel arme mensen erg blij mee!
21 april:
(Stagiaire) Sanne: “De afgelopen paar dagen hebben Janny, Senpathi, Asanka, Syam en ik bij verschillende gezinnen tassen weggebracht. Ieder kind kreeg twee tassen met allerlei handige spullen, houdbaar etenswaar en een tekenboek met kleurtjes. Het afgeven van deze spullen voelde voor mij erg dubbel. Ik zag erg veel armoede; huizen die maar een of twee kamers groot waren, een bed waar iedereen in moet slapen, geen koelkast. Aan de andere kant zat er toch ook een andere soort rijkdom dan dat wij nu in Nederland gewend zijn, kinderen die met alle andere kinderen in de buurt aan het spelen zijn (zonder mobieltjes of andere technologie), minder werkstress en toch een soort rust die wij in Nederland kwijt zijn. Aan het bedanken op de knieën zal ik nog wel een tijdje moeten wennen, hoor! Groetjes van Sanne.”
17 april:
Verwonderd en verrast waren we door een heel speciaal telefoontje. De Stichting Vrienden van Sri Lanka zocht na het overlijden van hun oprichter/voorzitter naar een stichting die een soortgelijke doelstelling had op Sri Lanka als hun stichting: kinderen toekomstkansen bieden! Om hun ANBI-stichting te kunnen opheffen, moest het resterende geld geschonken worden aan een gelijkgestemde organisatie. Johan en Janny gingen in Den Haag op bezoek om hierover meer informatie te krijgen en te overleggen wat er verder moest worden gedaan. SLS voldeed aan hun verwachtingen en de procedure kon worden voortgezet. Daarna kwam er bericht van de bank van Vrienden van Sri Lanka en op 11 april ontving onze penningmeester € 12.699,18. Wat geweldig, dat het gelukt is. Wij laten jullie zo gauw mogelijk horen welk project zal worden uitgevoerd !
08 april:
De dag volgend op Janny’s aankomst op Sri Lanka, werd ze direct uitgenodigd om op de Mahawannammaduwa School hun Sportmeet bij te wonen, inclusief de officiële ingebruikname van de Watertoren. Afgelopen nov./dec./jan. werd deze watervoorziening, met lange leidingen en aansluitpunten, gebouwd voor de hele school: voor alle betrokken leerlingen, ouders en leerkrachten een flinke verbetering. Omdat op 4 april de Sportmeet gehouden werd, was meteen voor iedereen duidelijk hoe belangrijk deze verbetering is; er werd dan ook extra aandacht aan besteed. Ook de Director of Education en enkele belangrijke mensen uit onderwijsland waren aanwezig. SLS werd hartelijk bedankt voor dit prachtige project. Veel dank aan alle sponsors!
04 april:
Vanaf 2011 heeft Umesha Nethmini een sponsor. In de periode vanaf 2011 hebben zij een extra kamertje aan hun huisje kunnen bouwen. Vader en moeder hebben daar samen stenen voor gebakken. Beiden zijn ze ook dagloners: zij werken bij anderen op het land. Umesha heeft de hele sponsorperiode haar jaarlijkse schoolspullen gekregen en in 2015 ook een stevige fiets. Alle 11 schooljaren heeft ze de school goed bezocht, alleen in COVID tijd is er veel verzuimd en was haar school vaak gesloten. Zij behaalde haar O-level examen en gaat nu verder met A-level. Deze familie maakt een gelukkige indruk en is heel blij met alle steun die al deze jaren werd geboden. Omdat we veel contact hebben met haar Viharapalugama School horen we in de toekomst ongetwijfeld hoe het verder met Umesha gaat.
31 maart:
In onze bestuursvergadering van 28 maart kwamen nieuwe Zeeuwse initiatieven aan bod. Voor het eerst zal SLS meedoen met de Dorpentocht Walcheren die gehouden wordt op dinsdag 6 augustus. Ook gaan we met Hans Nootebaart van Stegentocht Middelburg weer net als in 2019 een Benefiet voor SLS beleven. Onder voorbehoud wordt die gehouden op vrijdag 13 september. Door iets lekkers en speciaals wordt het een verrassend evenement. Meer bijzonderheden en kosten worden via Facebook en mail bekend gemaakt. Dus noteer s.v.p. deze data al in je agenda en het is leuk als je Stichting Sri Lanka Support op deze manier ondersteunt !
23 maart:
Het schoolmeisje Rechal Presila van de Saliyapura School in het buitengebied bij Anuradhapura wordt vanaf 2018 gesponsord door kinderen/leiding van de Wilgenhof School in Middelburg. De school heeft er voor gezorgd dat ook bij personeelswijzigingen deze ondersteuning van Rechal doorgaat. Een van de leerkrachten is vorig jaar met haar hele gezin Rechal komen opzoeken op Sri Lanka! Deze leerkracht, die nu in Goes op een school werkt, heeft op de Wilgenhof een opvolger gekregen die deze taak op zich neemt. Zij heeft geregeld dat leerlingen tekeningen en kaarten maken voor Rechal en haar school. Die gaan bij Janny in de koffer en worden meegenomen naar Saliyapura, naar Rechal. Als u een school weet waar ze ook zo’n (soort) actie willen, neem dan contact op met SLS.
19 maart:
Op 3 april staat onze Sri Lankaanse SLS-coördinator Senpathi Weerage in de aankomsthal van het vliegveld Bandaranaike bij Colombo/Negombo. Hij komt met een busje + chauffeur om Janny op te halen om direct door te rijden naar Anuradhapura, waar ook Asanka, onze tuktukdriver, in de startblokken staat. Het appartement is de dag daarvoor spic-en span voor bewoning klaargemaakt. Even acclimatiseren en dan snel aan het werk. Eerst worden de 10-jarigen voorzien van stevige fietsen en alle 200 sponsorkinderen krijgen schetsboeken en pastels. In december 2023 is al materiaal besteld om enkele huisjes van sponsorkinderen een boost te geven, die gaan we bekijken! Senpathi en Janny bezoeken enkele scholen om de stage van Sanne Donkers te regelen. Vervolgens komt Sanne op 9 april en met haar kijken we welke scholen zij het prettigst vindt om 4 maanden te werken. Via Facebook houden we jullie op de hoogte van onze bezoeken en projecten!
